Torrent

Торрент
(анг. torrent — поток)
Это протокол разработанный для обмена файлами. По сути, он является peer-to-peer протоколом. Торрент — Это идентификатор. Т.е. файл который содержит в себе информацию о желающим файлах а именно:
а) о размере и количестве фрагментов, и контрольной сумме скачиваемого файла (файлов)
б) о трекере, на котором можно получить информацию об сидерах и личерах, распространяющих этот файл.
Торрент файл может быть сделан любым желающим и закачан на трекер. После того как другие желающие скачивают это файл себе — они уже 'знают' где брать файлы из которых был создан торрент. Еще раз торрент — это ярлык, который однозначно идентифицирует содержимое передаваемой информации и адрес где можно получить эту информацию.

Методы

Клиент-сервер

Наиболее распространенный метод. Центральный сервер посылает файл целиком каждому, кто в нем нуждается - так работают протоколы HTTP и FTP. Единственное преимущество этого метода - он прост в реализации и использовании. Эта модель может давать сбои - как только сервер становится слишком популярным, и как только размер данных начинает быть слишком большим.

Зеркала

Концепция "зеркалировани" лишь отчасти решает эту проблему, поскольку требует сложной настройки "отзеркаливания" серверов и распределения загрузки между ними.

Клиент-клиент (p2p)

Вторые по популярности - p2p системы, такие как Kazaa, eDonkey, Gnutella, Direct Connect, etc. Пользователи сети обмениваются файлами, напрямую подсоединяясь друг к другу.

Преимущество:

файлы не обязательно должны находится на одном сервере.

Недостатки:

невозможно отследить содержимое файлов. Именно поэтому эти сети получили огромное распространение среди любителей музыки, фильмов и особенно warez.
проблемой стали популярные данные, к которым обращается наибольшее количество людей, поскольку за новыми файлами буквально "выстраивались очереди", то скорость скачивания уменьшалась пропорционально количеству запросов на этот файл.
в большинстве p2p систем количество соединений между пользователями ограничено, и зачастую пользователи обратившиеся за каким либо файлом попросту получали отказ.
не полностью скачанные файлы также были проблемой для пользователей, поскольку заранее определить "целый" ли запрошенный файл или не невозможно.

Результатом этих проблем стало падение популярности многих сетей и введение запретительных правил для пользователей, участвующих в них.

Метод клиент-клиент (торрент)

Однако взяв на вооружение опыт Usenet, где информация распространяется между пользователями по цепочке, где каждый из пользователей может скачать информацию и при этом внести свою, не разрушая логическую целостность группы. В результате файлы, распространяемые по Usenet стали наиболее удобным способом для массового распространения файлов. Как следствие - группы новостей превратились в потоки сообщений из цифровых данных.

Битторрент похож на Usenet в этом. Он наиболее подходит для распространения новинок, которыми интересуется большое количество людей. Старые или мало используемые файлы распространяются в нем медленно или вообще недоступны.

Все кто скачивает данный файл одновременно являются и распространителями уже скачанных ими фрагментов. Так что вы скачивая недостающие фрагменты файла одновременно распространяете уже скачанные вами фрагменты другим. Тем самым вы "помогаете" другим а "другие" в свою очередь "помогают" вам.

Результат таков, что скорость скачивания в идеале ограничена лишь пропускной способностью вашего канала. В реале - она сильно зависит от количества людей качающих этот файл. То есть, чем больше людей, тем больше количество потенциальных источников распространения этого файла. А поскольку торрент-клиент поддерживает многопотоковость, то как следствие - выше скорость!